De elektrische automarkt is onstuimig en dat zal door de mix van gevestigde namen en ambitieuze nieuwkomers niet snel veranderen. In deze competitieve wereld heeft het Chinese merk Aiways opmerkelijk genoeg besloten de thuismarkt de rug toe te keren en zich op Europa te concentreren. Wat schuilt er achter deze strategische wending?Een Chinese draak met Europese ambities De beslissing is gedurfd, maar volgens Aiways de enige juiste zet om te overleven en te groeien. Aiways is een relatief jonge speler in de EV-markt en heeft de afgelopen jaren geprobeerd voet aan de grond te krijgen in China (en Europa) met de U5 SUV. Maar de meedogenloze concurrentie en de aanhoudende prijzenslag maakten het moeilijk om winstgevend te worden. De coronapandemie gooide al eerder roet in het eten, waardoor de Aiways al minimaal waren zodat het bedrijf al snel op een kruispunt belandde. In plaats van zich neer te leggen bij de situatie, koos het bedrijf voor een radicale koerswijziging: de focus verleggen naar Europa, waar de vraag naar elektrische auto’s blijft stijgen. Financiële injectie en een nieuw hoofdkwartier Om deze Europese ambities waar te maken, heeft Aiways een slimme zet gedaan: een beursgang in de VS via een SPAC (Special Purpose Acquisition Company). Deze zet levert niet alleen de broodnodige financiële middelen op, maar ook internationale aandacht en geloofwaardigheid. Het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor verplaatst naar München, het hart van de Europese auto-industrie, om dichter bij zijn nieuwe doelgroep te zijn en te profiteren van de expertise en het talent dat daar volop aanwezig is. Vernieuwing en uitbreiding van het modellengamma Met de nieuwe financiële middelen wil Aiways zijn modellenaanbod vernieuwen en uitbreiden voor de Europese markt. De U5 SUV krijgt een update en de veelbelovende U6 SUV-Coupé zal eindelijk zijn debuut maken. Maar Aiways heeft meer in petto: de U7, een grote SUV, staat ook op de planning. Aiways U5 Aiways U6 Daarnaast zet het bedrijf in op innovatieve technologieën, zoals het MAS (More Adaptable Structure) platform, dat de basis zal vormen voor toekomstige modellen. Dit modulaire platform biedt flexibiliteit en maakt het mogelijk om snel nieuwe modellen te ontwikkelen die aansluiten bij de wensen van de Europese consument. Online verkoop en samenwerking met dealers Aiways gaat in Europa voor een hybride aanpak: online verkoop, die wordt gecombineerd met samenwerking met dealergroepen. Dit biedt consumenten de flexibiliteit om online te bestellen, maar ook de mogelijkheid om persoonlijk advies te krijgen bij een dealer. Geen verkeerde keuze, aangezien veel Europese consumenten nog steeds waarde hechten aan de traditionele dealerervaring. Uitdagingen en kansen Hoewel Aiways ambitieuze plannen heeft voor Europa, zijn er ook uitdagingen. Het merk moet concurreren met gevestigde namen zoals Volkswagen, Tesla en Hyundai, die al een sterke positie hebben op de Europese EV-markt. Bovendien moet Aiways werken aan het opbouwen van merkbekendheid en vertrouwen bij Europese consumenten. Toch zijn er ook kansen. De Europese markt voor elektrische auto’s groeit snel, en er is ruimte voor nieuwe spelers die innovatieve en betaalbare modellen aanbieden. Wie weet kan Aiways een aantrekkelijk alternatief bieden voor Europese consumenten. Is er een toekomst voor Aiways in Europa? Of Aiways erin zal slagen om de Europese markt te veroveren, is nog onzeker. Maar één ding is zeker: het bedrijf is vastbesloten dat dit de beste manier is om te overleven. Laten we hopen dat de combinatie van deze gedurfde strategie, de innovatieve technologieën en een vernieuwde en groeiende modellenreeks Aiways genoeg soelaas biedt om de Europese droom waar te maken.